正月十八是春节假期收尾后首个被赋予特殊寓意的日子，高粱抬头”的说法，源于北方农耕文化里对开春作物长势的期盼，过去华北地区的农户会在这一天翻整高粱地，把积压一冬的秸秆码成整齐的垛，既清理了田间杂物，也预示着高粱要开始往上拔节生长，不少老辈人还会在这天给庭院里的高粱秆浇上半勺淘米水，说是能让秆子长得更直溜，秋收时穗头更饱满，现在虽然很少有人大面积种高粱，但这个日子的仪式感还是留了下来,成了大家开春后调整生活节奏的小节点。
正月十八这天的传统习俗多和“盼长势、求顺遂”有关，除了和农耕相关的举动，北方不少家庭会蒸“高粱面馒头”，把高粱面和白面按1:2的比例揉成面团，发酵后蒸出来的馒头带着淡淡的谷物香，吃的时候配点腌萝卜条，是很多人小时候的年味回忆，还有个容易忽略的小细节，这天家里的水缸要添满水，粮缸要稍微挪出点空隙，寓意“财气不压身”，要是当天刚好赶上给孩子做周岁或者办小宴，不少人会特意选这个日子，觉得沾了“抬头”的好彩头,孩子往后的日子能顺顺当当往上走。
正月十八作为高粱抬头的吉日，放到现在也有不少可操作的小安排，要是家里有阳台或者小院子，可以种几盆矮秆高粱，不用太费心打理，每周浇一次水就行，看着秆子慢慢长高，也算应了节气的景，工作上要是有新的项目启动，这天可以把桌面整理干净，把待办事项列成清单，不少职场人会觉得这天开始做事，思路会比平时更顺，还有个适合全家的小活动，傍晚的时候可以去小区附近的公园走一走，踩踩刚返青的草地，呼吸开春的新鲜空气，算是借着吉日的由头,给身体做个开春的小调整。
其实正月十八的“吉日”，本质是给开春的日子加了点盼头，不用刻意追求什么大仪式，哪怕只是给家里换个新的窗帘挂钩，或者给绿植浇上一杯温水，都是贴合这个日子的小举动，老辈人说的“抬头”，不是指一定要有多大的变化，而是指开春后要慢慢把状态提起来，把积压的事情捋顺，不管是农耕的旧习俗，还是现在的小安排，核心都是顺着时节的节奏，给自己的生活添点小期待,这也是这个日子能一直流传下来的原因。