古人迁坟最看重的两个时间节点是清明和冬至，清明时节万物复苏，地气上升，传统认为此时动土不会惊扰亡灵，反而能借春生之气让先人安息，冬至则是一阳初生之际，阴气渐退，古人觉得迁坟后家族运势会随阳气回升而好转，这两个节气前后各七天,都是迁坟的集中时段。
具体操作上，清明迁坟一般选在节前三天到节后三天，避开正清明当天，因为那天阴气最重，冬至迁坟则多在冬至后三到五天，民间有“冬至后土，百无禁忌”的说法，迁坟前三天要焚香告祭，告知先人迁居之意,并清理旧坟周围杂草。
古人迁坟必查黄历，重点看“宜”栏中是否有“迁坟”“移柩”“安葬”等字样，同时要避开“月破”“岁破”“四离四绝”等凶日，月破指与当月地支相冲的日子，比如正月寅月，申日就是月破，四离指春分、秋分、夏至、冬至的前一天，四绝指立春、立夏、立秋、立冬的前一天，这些日子天地气场混乱,不宜动土。
除了黄历，还要结合家族生肖，如果当年是龙年，属狗的人就应避开主持迁坟，因为辰戌相冲，迁坟当天最好选在上午九点到十一点，此时阳气旺盛，避免傍晚或夜间操作，动土前要摆供品、烧纸钱,并燃放鞭炮告知土地神。
更讲究的做法是根据逝者的生辰八字来推算迁坟吉日，古人认为，逝者去世的日子和时辰若与迁坟日相冲，会带来不吉，比如逝者卒于卯日，迁坟就应避开酉日，有些家族还会请风水先生看老坟和新坟的坐向，选择与山向相合的日子，比如坐北朝南的坟，宜选寅、午、戌日。
家族运势也是参考因素，若家族近年多病多灾，古人会选“天德”“月德”“天赦”等吉星高照的日子迁坟，认为能扭转气运，迁坟后三年内，家族要连续在清明、中元、冬至祭扫，不能间断，迁坟时遗骨要按顺序捡拾，装入新棺或金坛,不可遗漏。
不同地区迁坟吉日有差异，广东福建一带喜欢选农历七月，认为鬼月迁坟先人更容易接受，北方则多在清明前后，避开农忙，江浙地区流行“三六九”的日子，即农历初三、初六、初九、十三、十六、十九等，认为这些数字吉利，有些地方还忌讳在逝者忌月迁坟，比如逝者死于五月,全家就避开五月动土。
实际操作中，如果找不到完全吉利的日子，古人会采用“借日”法，即选一个普通日子，但通过焚香、念经、贴符等方式化解，迁坟前三天要斋戒沐浴，迁坟当天所有参与人员不能穿红戴绿，不能说不吉利的话,孕妇和经期女性通常不参加迁坟。
迁坟结束后，要在新坟前摆上先人生前爱吃的食物，烧一套纸扎的房屋用具，并连续三天傍晚到坟前点灯，称为“暖房”，这些做法虽然带有迷信色彩，但体现了古人对先人的敬重和对家族平安的期盼，今天若需迁坟，建议先咨询当地民政部门，遵守殡葬法规，再结合家族传统选择合适日子，不必过于拘泥旧俗,心意到了即可。